ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেন স্টিভ স্মিথ

আকস্মিক অবসর ঘোষণা করে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন স্টিভ স্মিথ। ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার শেষবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে খেলেছেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে, যেখানে ভারতের বিপক্ষে ৭৩ রানের ইনিংস খেলে দলকে টানলেও হার এড়াতে পারেননি।

ভারতের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দলের এমন বিদায়ের একদিনের মাথায় অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট সমর্থকদের জন্য অজি অধিনায়কের এমন সিদ্ধান্ত যেন আরেকটি দুঃসংবাদ।

ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনেও কেউ ধারণা করতে পারেননি স্মিথ এমন ঘোষণা দেবেন। দলের বিদায়ের পর হঠাৎ দেয়া এক বার্তায় তিনি বলেন, ‘এটাই সরে যাওয়ার সঠিক সময় বলে মনে হচ্ছে। এই সফরটা দুর্দান্ত ছিল। প্রতিটা মুহূর্ত উপভোগ করেছি আমি। অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে খেলার সময় অনেক অসাধারণ স্মৃতি তৈরি হয়েছে। আর তার মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুটি বিশ্বকাপ জয়ের বিষয়টা একেবারে উজ্জ্বল হয়ে থাকবে।’

১৭০টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ৪৩.২৮ গড়ে ৫৮০০ রান করেছেন স্মিথ। স্ট্রাইক রেট ৮৬.৯৬, সেঞ্চুরি ১২টি ও হাফসেঞ্চুরি ৩৫টি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় এই ব্যাটার রয়েছেন ১২তম স্থানে। ২০১৬ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে করা ১৬৪ তার ক্যারিয়ার-সেরা ইনিংস। লেগ স্পিনার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছির স্মিথের।  

ওয়ানডে থেকে অবসর নিলেও টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলা চালিয়ে যাওয়ার কথা জানিয়েছেন তিনি। টেস্ট ক্রিকেটে নিজের লক্ষ্য ঠিক রেখেছেন স্মিথ। তিনি বলেন, ‘টেস্ট ক্রিকেট আমার জন্য এখনও অগ্রাধিকার। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল, উইন্ডিজ সিরিজ এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজের জন্য আমি মুখিয়ে আছি। টেস্ট ফরম্যাটে আমি এখনও অনেক কিছু দিতে পারি বলে বিশ্বাস করি।’

২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য জায়গা ছেড়ে দেওয়ার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেই সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্মিথ। তিনি বলেন, ‘এখন তরুণদের প্রস্তুত হওয়ার সময়, তাই মনে হলো এটাই সঠিক সময় বিদায় বলার।’